９月５日、サイアムパラゴンでThe International Wine Challenge 2007 が開かれた。タイに流通するワインで８００バーツ以下と８００バーツ以上の２クラスでどれがおいしいか決めるというもの。審査員がホテルのGM、ワイナリーのオーナー、タイのソムリエ、大学の学長、大手アルコール飲料販売会社の役員など６人がファランで３人がタイ人、そして僕の合計１０人で一挙に１５０本をテイスティングした。
朝、８時集合でも一部がなかなか来ない。９時半にスタート。一銘柄１分で色（４点）、香り（８点）、味（１４点）、余韻（１０点）、印象（４点）で合計４０点満点でのブラインドテイスティング。泡約１０本、白５０本、赤９０本ぐらいの割合だ。
１本１分とはいえ全部で３時間ぐらいかかるわけで集中するにはかなりの体力がいる。中には香りを利くだけで劣化しているのもあり、これを飲むのは拷問だなと思ったりしたのもあった。飲むといっても口に含んではき出すのだが、１５０本も続けるとやはり酔ってくる。そうなると味が濃いのが印象に残ったりする＜たぶんそうなるだろうと思ってオーストラリア系のボリュームワインに得点をつけすぎないように注意したつもり＞。ロバート・パーカーも毎日こんなことをやっているそうだから濃いワインに好印象が残るのは仕方ないかもしれないなどと考えた。
終了したのが午後１時。疲れたけど非常にいい経験だった。翌日FBAT（Food and Beverage Association of Thailand）の展示会でテイスティングされたワインの発表があった。上位はオーストラリアのワインだった。自分がどれに点数をいくつつけたか分からないけど、素直にオーストラリアワインの良さを認めなければいけないかもしれないな。
