格安航空タイスマイル、マカオ就航

【タイ】タイ国際航空が新たに立ち上げた格安航空部門のサブブランド「タイ・スマイル・エア」が７日、最初の路線であるバンコク—マカオの運航を開始した。１日２往復で、使用機材はエアバスＡ３２０型機（座席数１７４）。航空会社コードはタイ航空の「ＴＧ」。８月には運航機数を計３機、９月には計４機に増やし、８月１６日からバンコク—タイ北部チェンマイ（１日１往復）、バンコク—タイ南部クラビ（１日４往復）、バンコク—タイ南部スラタニ（１日２往復）、９月１６日からバンコク—タイ南部プーケット（１日１往復）、チェンマイ—プーケット（１日１往復）を運航する予定だ。

　タイ航空の格安航空事業は本来、２００４年に同社とタイ政府系金融機関、タイ王室系資本の共同出資で設立された航空会社ノックエアが担うはずだった。しかし、ノックエアは王室に近い名門、サラシン家のパティー・サラシン社長が独自経営を行い、タイ航空との関係はぎくしゃくしている。こうした状況を受け、タイ航空は２０１０年に、シンガポールの格安航空会社タイガーエアウェイズなどとの合弁による格安会社の設立を打ち出したが、タイ運輸省の反対でとん挫。最終的に、政府の許可が不要なサブブランドの格安航空部門発足に落ち着いた。

《newsclip》

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