長期入院中のタイ国王、車椅子で外出

【タイ】タイのプミポン国王（８４）は１５日、バンコク都内のチャオプラヤ川岸のタイ国立シリラート病院の病室を出て、隣接するシリラート病院新棟を訪れ、祖父であるチュラロンコン大王とその娘で夭折したシリラート王女の像に祈りを捧げた。

　その後、病院内に新たに建設された博物館を見学した。国王は車椅子で移動し、医師、警官らが同行した。

　プミポン国王は２００９年９月からシリラート病院に長期入院中。


〈プミポン・アドゥンヤデート国王〉
　１９２７年、米国マサチューセッツ州ケンブリッジ生まれ。祖父はタイの現王朝の中興の祖である５代目チュラロンコン大王、父はチュラロンコン大王の数多い息子の１人だったマヒドン皇太子、母は中国系の一般女性。

　タイの絶対王政を廃した１９３２年の立憲革命とその後の第２次世界大戦の影響で、１９３４年から１９５２年まで主にスイスに滞在し、同国のローザンヌ大学で政治学、法学などを学んだ。スイスで共に暮らした兄が８代目の王に即位した直後に変死したため、１９４６年に９代目の王に即位。１９５０年にタイで戴冠式を行った。

　タイへの本帰国後、全国で多数の農業プロジェクトを手がけ、遠隔地の視察、低農薬農業や代替燃料の開発などに取り組んだ。「微笑みの国」と呼ばれるタイの国王でありながら、公の場ではほとんど笑顔を見せず、峻厳なイメージがある。一方、社会的弱者の救済に熱心とされ、国民からは「ポー（お父さん）」と呼ばれ、国父として深く敬愛されている。

　王室の再興にも力を尽くし、王室儀礼・用語の復活、資金力回復を成し遂げた。米経済誌フォーブスによると、国王の推定資産は３００億ドル（２０１０年）で、同誌の世界の王族資産番付で２００８年から３連覇。英語の評伝が２冊あるが、いずれもタイでは発禁。

　１９５０年に結婚した王族のシリキット王妃との間に、ワチラロンコン皇太子、ウボンラット王女、シリントン王女、ジュラポン王女の１男３女。