タイ航空会社の日本への新規就航・増便が差し止めに　タイ正月控え観光に打撃

【タイ】タイ運輸省民間航空局は３月26日、国際民間航空機関（ＩＣＡＯ）がタイを航空機の運航に関し「重大な安全上の懸念（ＳＳＣ）」がある国に指定し、これを受け、日本の国土交通省がタイから日本への就航、増便を差し止めると通達してきたことを明らかにした。

　民間航空局によると、日本の決定により、▼５月就航を予定していた格安航空タイ・エアアジアＸのバンコク―札幌線▼４月中旬のタイ正月（水かけ祭り）期間中に予定されていたタイ・シンガポール合弁の格安航空ノックスクートのチャーター便▼エイチ・アイ・エス（ＨＩＳ）がタイに設立したチャーター便専門の航空会社アジアアトランティックエアラインのタイ正月期間のチャーター便――が運航できなくなる。タイ・エアアジアＸは札幌便の販売を始めており、便の振替などで混乱が生じる恐れがある。

　「ＳＳＣ」はＩＣＡＯの安全監査の基準に満たない国・地域を指定するもの。タイでは３月上旬から、「ＳＳＣ」指定を受ける可能性に関する報道が流れたが、タイ当局はその都度、「交渉済みで問題はない」と否定していた。

　日本を訪れるタイ人旅行者は過去数年急増し、昨年は前年比45％増、65万７６００人と、国・地域別で米国に次ぐ６位だった。今年１、２月も44％増、８万8800人と順調に伸び、特に北海道の人気が高まっていた。

　プラジン運輸相はタイのメディアの取材を受け、「タイ正月連休に合わせて航空会社各社が増便していたこの時期になぜ」と、あからさまに不満を示した。

　民間航空局による発表を受けた２６日午後４時、ゴールデンウィークに合わせた日本への帰省でバンコク―札幌便を予約していたニュースクリップ記者がタイ・エアアジアＸのコールセンターに問い合わせたところ、対応したスタッフから「確認したがそのような情報はない」との返答を受けた。民間航空局からのプレスリリースの内容を読んで説明したところ、同スタッフは再び電話口を離れ、「やはり確認できないが、事実であっても振り替え便など責任をもって対応する」と返事をするにとどまった。その後の同社ＰＲ部門から「週明けには良い報告が出来るよう努力する」というメールを受信。具体的な対応は週明けになるとみられる。