タイ南部沖をロヒンギャ族難民船漂流　助け求め泣き叫ぶ

【タイ】１４日、アンダマン海のタイ南部サトゥン県沖で、ミャンマーのイスラム教徒少数民族ロヒンギャ族とみられる男女数百人が乗った木造船が漂流しているのがみつかった。

　この船に乗船したタイのテレビ記者が船上の人々に聞いたところ、船は３カ月ほど前にミャンマーを離れ、約１週間前に船員が姿を消した。エンジンは故障している。船内には男性約１５０人、女性約２００人、子ども約１００人の計約４５０人がいて、航海中に１０人が死亡したという。食料、水、医薬品などが欠乏した状態で、女性、子どもは助けを求め泣き叫んでいた。

　タイ軍事政権はこの船について、「船上の難民はタイではない第３国に行くことを希望している」（サンスーン・タイ軍政副報道官）として、海軍の艦艇を通じて、水、食料などを供給するものの、救助して上陸させることはしない方針だ。

　翌１５日、アンダマン海に面したタイ南部パンガー県の島で、ロヒンギャ族とみられる男女１０６人が上陸しているのがみつかり、タイ当局が保護した。別の難民船でたどり着いたとみられている。

　ロヒンギャ族はもともとミャンマー西部に居住していたが、１９７０年代後半から、ミャンマー政府による迫害と貧困を逃れ、数十万人が難民としてバングラデシュなどへ脱出した。２００７年ごろからは、タイ、マレーシアに船で密入国を図るケースが増えている。タイ政府は過去数年、領海内に入ったロヒンギャ族の難民船を沖に曳航して置き去りにしたなどとして、欧米の人権保護団体やメディアから批判された。

　タイでは今年４月末から５月上旬にかけ、マレーシア国境に近い南部のソンクラー県とサトゥン県の山中で、ロヒンギャ族の人身売買の拠点とみられるキャンプ跡地が７０カ所以上みつかり、ロヒンギャ族とみられる約３００人が保護された。キャンプ跡地には木を組んでビニールシートをかけた建物や衣類などが残され、３０人以上の遺体が埋められていた。人身売買の被害者数千人が収容されていたとみられ、このうち、病死したり、人身売買業者に殺害された人が遺棄されたもよう。

　この事件で、タイ当局は５月１２日までに、人身売買、誘拐などの容疑で、キャンプ跡地がみつかったソンクラー県パダンベサールの市長、地元の村議、警官、旅行業者ら６１人の逮捕状を取り、このうち１９人を逮捕した。また、人身売買に関与した疑いがある警官約７０人を南部から警察本部付などに異動させた。

　タイ当局によると、人身売買業者はロヒンギャ族などをミャンマー、バングラデシュから陸路、海路でタイに密入国させ、タイ南部の収容キャンプを経由し、イスラム教徒が多いマレーシア、インドネシアに送り込んでいた。密入国の手数料をとっていたほか、キャンプに収容した被害者に追加の金を支払うよう脅し、暴行を加えるなどした。

　タイで取り締まりが本格化したことを受け、人身売買業者は、証拠隠しのため、キャンプを放棄し、被害者を置き去りにしたとみられる。また、タイ、マレーシア、インドネシアでは、５月中旬に入り、ロヒンギャ族の難民船が相次いでみつかっている。

　タイ政府は対策を協議するため、ミャンマー、バングラデシュ、マレーシア、インドネシア、米国など関係１５カ国と国連難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）、国際移住機関（ＩＭＯ）などの代表者による会議を５月２９日にバンコクで開催する予定だ。ただ、ロヒンギャ族については、ミャンマーが国籍を与えていない一方、タイ、マレーシア、インドネシアの３カ国は難民としての受け入れを原則拒否し、抜本的な問題解決の道筋は見えていない。