僧侶と警官隊衝突、バンコク郊外の新興仏教団体

【タイ】タイの新興仏教団体タンマカーイとタイ軍事政権の対立が深まっている。

　軍政は資金洗浄（マネーロンダリング）取締法違反容疑で逮捕状が出ているタンマカーイの教祖、プラタマチャヨー僧の逮捕を目指し、１６日、バンコク郊外のタンマカーイ寺の家宅捜索を開始した。警察犬を投入するなどして、３２万平方メートルという広大な境内の捜索を進め、地下トンネルなどの存在が明らかになったが、２０日時点でプラタマチャヨー僧はみつかっていない。

　捜査当局は捜索を徹底するため、１９日、寺の居住者以外は境内から退去するよう命じた。しかし、これに反発した僧侶、信者らがバリケードを押し退けて境内に進入。翌２０日には、別の僧侶、信者ら数千人が境内に進入しようとして警官隊と衝突し、双方合わせ十数人が軽いけがをした。僧侶、信者の多くはマスクを着用し、一部はサングラスをしていた。

　プラタマチャヨー僧はバンコクの信用協同組合の元理事長が信組の預金額のほとんどに当たる１２０億バーツ以上を横領したとされる事件で、元理事長から１０億バーツ以上の「寄付」を受け取ったとされる。度重なる出頭命令を無視し、昨年５月に逮捕状が出てからは、姿を隠した。捜査当局はこれまでに数回、タンマカーイ寺の家宅捜索を図ったが、数千人の信者に阻まれ境内に入れなかった。

　軍政トップのプラユット首相（元陸軍司令官）は今回、自身に事実上の全権を与える暫定憲法４４条を発動し、家宅捜索を命令。警官、兵士ら数千人を動員し、捜索を進めている。

　タンマカーイは１９７０年代からバンコクの中間層、富裕層の間で急速に広がった。カリスマ的な教祖、巨大で前衛的な寺院、整然として視覚効果の高い儀式などで知られ、集金能力、資金力はタイの仏教寺院屈指とされる。タイの正統仏教組織であるサンガ（仏教僧団）上層部に強い影響力を持ち、軍政の宿敵であるタクシン元首相の支持基盤としても知られる。

　サンガの最高指導者である先代の第１９代大僧正は１９９９年、金銭スキャンダルを問題視してプラタマチャヨー僧を強制還俗させようとしたが、自身の健康状態の悪化で果たせなかった。高位の僧侶で構成されるサンガ最高評議会はその後、プラタマチャヨー僧のスキャンダルを不問に付した。タンマカーイは２０１２年に、サンガ最高評議会の当時の序列１位で大僧正代行を務めたソムデットプラマハーラチャマンカラージャーン僧が住職を務めるバンコク郊外のパクナムパーシージャルーン寺に重量１トンの黄金像を贈っている。

　第１９代大僧正は長患いの末、２０１３年に１００歳で死去した。サンガ最高評議会はこれを受け、２０１６年にソムデットプラマハーラチャマンカラージャーン僧を大僧正候補に指名。法的には首相が同僧の指名を国王に奏上し、承認を得ることになっていたが、プラユット首相は仏教界の内紛を理由に奏上を拒否した。今年１月には大僧正の選任を国王に一任する形にサンガ法を改正し、これを受け、今月１２日、サンガ最高評議会の序列３位でバンコク都内のラーチャボピット寺の住職を務めるソムデットプラマハームニウォン僧が第２０代大僧正に就任した。